TIRE¹  [tiʀ]

n. f.

Petite friandise de consistance souple, faite d’une pâte de sucre (cassonade, beurre, etc.) refroidie et étirée après la cuisson; cette pâte de sucre.

Tire à la mélasse, à base de mélasse; tire blanche, à base de sucre* blanc. Étirer la tire, la pâte de sucre refroidie, jusqu’à ce qu’elle prenne la consistance et la couleur désirées (d’où l’appellation vieillie tire étirée).

Bâton de tire.

Tire (de la) Sainte‑Catherine, faite ou consommée traditionnellement à l’occasion de la fête de la Sainte-Catherine (le 25 novembre).

VieilliTire canadienne.

VieilliFête à, de la tire, partie de tire : anciennement, soirée de réjouissances qui avait lieu à certaines époques de l’année (notam. à la Sainte-Catherine, au Mardi gras et à la mi‑carême), au cours de laquelle on confectionnait et consommait de la tire.

Rem.1. Bien attesté sur tout le territoire du Québec et de l’Ontario francophone, et connu dans quelques régions acadiennes limitrophes au tournant des années 1970 (voir PPQ 242). 2. L’Acadie n’est guère attachée à la tradition de la Sainte-Catherine et ne semble pas avoir connu l’association qui s’est établie au Québec entre la fête de la Sainte-Catherine et la tire (voir A.‑M. Desdouits, La vie traditionnelle au pays de Caux et au Canada français, 1987, p. 389; d’après CormAcad, le mot tire dans ce sens est « sporadique » en Acadie). 3. La tire porte aussi d’autres noms dans le Québec régional (kiss et klondike); en Acadie, le mot traditionnel pour ce bonbon est tamarin, aujourd’hui vieilli (voir CormAcad, s.v. tamarin). 4. De nos jours, la tire est commercialisée et associée surtout à l’Halloween (journée du 31 octobre).

Dans l’autre [salle], c’était les éclats de rire des jeunes garçons et des jeunes filles qui, tout barbouillés de melasse [sic], se poursuivaient et s’agaçaient avec les longues filasses de tire, semblables à des échevaux [sic] de fils d’or et d’argent. […] Quand la tire fut bien tressée et coupée par petits bâtons, disposés symétriquement sur de grands plats de faïence, on la porta comme en triomphe dans la salle du festin. Il n’est pas besoin de dire que l’apparition du mets que le père Morelle considérait avec raison comme la partie essentielle et le trait caractéristique de la fête, et le renfort puissant que présentait une douzaine de jeunes personnes en bon train de faire du vacarme, portèrent à son comble, la bruyante gaité de tous les convives. 1853, P.‑J.‑O. Chauveau, Charles Guérin, p. 119‑120.

C’était en ce jour-là la Sainte Catherine. [/] Pour savourer la tire et pour tromper l’ennui; [/] Pour chanter et danser, alors comme aujourd’hui, [/] Au son du violon s’assemblait la jeunesse. 1875, P. LeMay, Les Vengeances, p. 24.

Lundi prochain, vous savez, les amis, c’est la fête des vieilles filles, rapport que c’est la fête de Sainte‑Catherine [sic] qui est leur patronne […]. C’est parce que Sainte‑Catherine est la patronne des vieilles filles qu’on fait de la tire en son honneur, ce jour-là. La tire c’est, comme qui dirait, le symbole de la vieille fille, vu que c’est collant en scie ronde, sous votre respect. 1912, La Presse, Montréal, 23 novembre, p, 10 (chron. humor.).

La porte s’ouvrit toute grande et Cyprien Lachance qui parut sur le seuil fut salué par un concert de : « Bonsoir! bonsoir! » – Il ne manquait plus que toi, s’écria Philias Ouellette, en recevant le paletot du nouveau venu. – Tu ne serais pas canadien pure laine, repris Johnny Bellefeuille, si tu n’aimais pas la tire de la Sante‑Catherine. 1919, frère Gilles, L’héritage maudit, p. 5.

Marie profita du brouhaha pour sortir, revint avec deux platées de tire brune qu’elle passa à la ronde. Les assiettes furent aussitôt vidées qu’apportées, remplies de nouveau à la cuisine, où la mère Beaudry et ses deux belles-sœurs, près du poêle rouge, ne cessaient de mêler la mélasse brune et les amandes, d’étirer longuement, dans leurs mains enduites de farine, la belle friandise luisante. 1925, H. Bernard, La terre vivante, p. 64.

Entre 1880 et 1885, tous les citadins à l’ouest du carré Chaboillez, connurent Tiquenne à la tire. Homme âgé, courbé, demi-aveugle, ne regardant qu’à ses pieds, il parcourait les quartiers résidentiels pour débiter sa friandise : une tire vraisemblablement faite avec de la cassonnade [sic] blanche et qui avait un goût agréable, différent des bonbons de même sorte. Elle coûtait un sou le morceau. […] Dès qu’on lui avait remis les sous, il les glissait dans sa bougrine, soulevait un volet de sa boite et remettait de main à main, les morceaux durs et brillants. 1940, E.‑Z. Massicotte, Au temps de la vie lente et douce, Bulletin des recherches historiques, vol. 46, n^o 3, p. 93‑94.

Nous invitons tous ceux qui sont désireux de gagner de beaux prix à venir tenter leur chance à notre bingo dimanche prochain. Vous vous régalerez de bonne tire canadienne faite par les Dames Fermières. 1966, Le Bulletin de Buckingham, 24 novembre, p. 7.

On a sorti les bonbons, c’était hier l’Halloween! Des milliers d’enfants déguisés ont défilé dans les rues, à la recherche de friandises. Des suçons, du chocolat, de la tire, des arachides, bref, de quoi se régaler pendant des mois... et entretenir le dentiste pour aussi longtemps... 1993, Le Soleil, Québec, 1^er novembre, p. A7.

Les bonbons, au fil des ans, ont pris différentes formes et saveurs et ont fait partie de toutes les fêtes. Choisir ses bonbons dans les bocaux sur le comptoir du magasin général faisait la grande joie des enfants. À la maison, on fabriquait des sucreries : la tire éponge, la tire Ste‑Catherine, les bonbons aux patates, le fudge, le sucre à la crème étaient parmi les favoris. 2010, Le Journal de Montréal, 24 novembre, p. 44.

NOTICE ENCYCLOPÉDIQUE

La fête de la Sainte‑Catherine, le 25 novembre, était célébrée avec éclat autrefois. Marie‑Ursule écrivait en 1951 : « Toutes les familles la célèbrent [la Sainte‑Catherine] à la canadienne, c’est-à-dire qu’elles font et mangent la tire étirée (faite souvent avec de la mélasse). » Soixante-dix ans plus tard, elle est pour ainsi dire disparue : « Aujourd’hui, rares sont les familles où on prépare encore la tire Sainte-Catherine » (P.‑Fr. Sylvestre). La tire était une friandise qui se consommait spécialement lors de cette fête, mais aussi à d’autres occasions. Il se trouvait même des personnes qui en vendaient par les rues (voir la citation de 1940, ci‑dessus); un bronze du sculpteur Alfred Laliberté intitulé Le vendeur de tire a immortalisé cette activité. Par ailleurs, depuis la fin du XIX^e siècle, on a souvent attribué à sœur Marguerite Bourgeoys, fondatrice de la congrégation de Notre‑Dame de Montréal, la coutume canadienne de manger de la tire le jour de la Sainte‑Catherine, et même l’invention de ce bonbon auquel elle aurait donné le nom de tire. Cette hypothèse est rappelée dans une note publiée par le Bulletin des recherches historiques en 1900 : « La bonne religieuse aurait inventé le bonbon du pays, pour attirer à elle les petits sauvages qu’elle voulait instruire, et comme les jeunes indiens [sic] s’y laissaient prendre comme des oiseaux à la glu, sœur Bourgeoys aurait baptisé le sucre ainsi préparé et qui attirait si bien, du nom de tire » (voir aussi J. Rousseau). Ces explications appartiennent à la légende. L’historien Robert Rumilly, qui trouve « dommage que cette anecdote soit erronée », explique que cette légende repose sur une confusion : la sainte Catherine qui présida à l’ouverture de la première école fondée par la religieuse n’est pas sainte Catherine d’Alexandrie, dont la fête est le 25 novembre, mais bien sainte Catherine de Sienne, dont la fête est célébrée le 30 avril. C’est ce jour‑là, où a été ouverte l’école, la veille du premier jour du mois de Marie, soit le mois de mai, que sœur Bourgeoys voulait inaugurer avec ses élèves (explication reprise par l’historien Jean Provencher). Qui plus est, ni la tradition voulant que la tire ait été créée par Marguerite Bourgeoys ni l’idée selon laquelle celle-ci se serait servi de cette friandise pour attirer des enfants à l’école ne semblent reposer sur des preuves documentaires.

Sources : [Anonyme] (1900), Le mot canadien ‘tire’, Le Bulletin des recherches historiques, 6(11), 349; P.-A. Dubois (2020), Lire et écrire chez les Amérindiens de Nouvelle-France, p. 167-195; Marie-Ursule (sœur) (1951), Civilisation traditionnelle des Lavalois, p. 90; J. Provencher (1984), C’était l’automne, p. 141; J. Rousseau (1969), Le parler canadien et le français universel, Les Cahiers des Dix, (34), 217; R. Rumilly (1936), Marguerite Bourgeois, p. 52‑53; P.‑Fr. Sylvestre (2019, 24 novembre), La tire Sainte‑Catherine, une tradition qui se perd, L’Express.ca (site Web).

Par ext. du sens précédent. Tire (d’érable) : confiserie obtenue par évaporation du sirop* d’érable, d’une consistance plus épaisse que celle du miel, que l’on conserve dans de petits contenants.

Tire en boîte, vieuxen cassot.

 Par ext. Tire (d’érable) ou tire sur (la) neige : confiserie faite de sirop* d’érable épaissi que l’on étend encore chaud sur de la neige et que l’on enroule sur un bâtonnet ou une petite spatule de bois (appelée palette*) pour la déguster. VieilliToque de tire : petite boule de neige vivement plongée à demi dans le sirop bouillant.

Rem.Général au Québec et en Acadie (voir PPQ 988 et CormAcad).

Ah! grand général; ce n’était pas comme ça du tems de Lord Gosford, le plus grand gouverneur après tous les autres. Loin d’emprisonner ses fidèles sujets; il mangeait l[e]ur sucre d’érable, faisait de la tire avec eux, leur serrait la main et tapait sur la joue de leurs ménagères comme s’il n’avait été qu’un vrai dos blanc […]. 1840, Le Fantasque, Québec, 23 mars, p. 112.

[…] j’ai le plaisir de vous annoncer que dans huit jours nous irons à la sucrerie : peut-être pas à une sucrerie aussi poétique que celle chantée dernièrement par Mr. Guérin Lajoie [= Gérin‑Lajoie]; toujours y aura-t-il de la trempette, de la tire, du sucre en grain, des diamans [sic] autour du chaudron, &c. &. toujours aurez-vous chacun votre petit cornet de bouleau. 1850, L’Abeille, Québec, 27 mars, p. 3.

Bientôt Pierre Gagnon y plongeant de nouveau sa micouenne [dans la chaudière] l’en retira remplie d’un sirop doré presqu’aussi [sic] épais que le miel. Puis, vint le tour de la tire. Notre homme prenant un lit de neige en couvrit la surface d’une couche de ce sirop devenu presque solide, et qui en se refroidissant forme la délicieuse sucrerie que les Canadiens ont baptisée du nom de tire; sucrerie d’un goût beaucoup plus fin et plus délicat que celle qui se fabrique avec le sirop de canne ordinaire. 1862, A. Gérin‑Lajoie, Jean Rivard, le défricheur canadien, Les Soirées canadiennes, p. 129‑130.

Mais puisque nous voulons créer une littérature qui traduise notre pays, notre âme, demandons-nous si la langue française a bien tout ce qu’il faut pour exprimer notre âme, notre pays. Si je veux parler d’une bordée de neige, et d’une sucrerie, et d’une paire de raquettes, et d’une batture de glace, et des balises de nos chemins d’hiver, et d’un casseau de tire, et d’une clôture d’embarras, et d’une traîne sauvage, et de souliers mous, etc., comment pourrai‑je le faire convenablement, avec les seuls vocables du dictionnaire académique? 1914, A. Rivard, Études sur les parlers de France au Canada, p. 80.

Et que d’autres vocables ont reçu l’empreinte, l’ineffaçable marque de notre vie! Mots du terroir sortis du sol en touffes rustiques, et qui portent encore la fleur de notre esprit! Syllabes […] sonores et rutilantes que les gelées d’avril font éclater dans nos érablières, et qui, autour de la cabane des sucriers, à l’heure où déjà la tire suspend à la palette ses fils d’or, ou se répand en couches d’ambre sur la neige éclatante, s’imprègnent sur les lèvres des convives de tous les aromes [sic] de la sève nourricière […]. 1928, C. Roy, Études et croquis, p. 66‑67.

Toute la maison gardait de l’érablière comme un lointain murmure. Sur la table reposait un grand baquet de neige; on y jetait du sirop qui durcissait aussitôt et devenait une belle tire odorante et couleur de miel. Rose‑Anna frémit. Elle voyait ses enfants se régaler de trempette et de toques, douceurs toutes nouvelles pour eux. 1945, G. Roy, Bonheur d’occasion, p. 233.

Un grand éventail d’activités est proposé par les stations de ski pour célébrer l’arrivée du beau temps. Rendez-vous musicaux, BBQ extérieur, courses amicales et dégustation de tire sur neige ne sont que quelques exemples de ce que réservent les stations aux amoureux de la montagne. 2019, L’Écho de Laval (site Web), 22 mars.

Région.Fête à la tire, partie de tire : fête printanière à la cabane* à sucre au cours de laquelle les participants dégustent de la tire sur la neige.

Rem.Cette fête est plus communément appelée partie de sucre* (voir PPQ 970 et Lavoie 602).

Le lundi de Pâques les révérendes Sœurs du Couvent ont donné une fête à la tire à leurs élèves. Aidées de quelques jeunes filles du village, les Sœurs ont, on ne peut mieux organisé cette petite fête intime et toutes les élèves en garderont le meilleur souvenir. Personne ne s’est fait prier pour savourer le délicieux produit de nos forêts canadiennes qu’on appelle la tire. 1913, Le Soleil, Québec, 29 mars, p. 8.

Par ext. du sens II.1. (Parfois avec trait d’union). Tire éponge : confiserie très légère et à la texture cassante, généralement à base de sirop de maïs, dont l’aspect poreux rappelle l’éponge, et qu’on laisse fondre dans la bouche.

Rem.1. Mot du vocabulaire de l’alimentation qui tend à s’imposer devant toffee (Vieilliou pop.)2. De nos jours, le mot est parfois utilisé par certains chroniqueurs de vin pour décrire l’arôme des vins et portos (voir Histoire).

Fidolin : Woo! Woo! Approchez, mes petits agneaux, que je vous paye la traite! Cloutier : La traite… Fridolin : (Bruit de sac de papier) Oui, choisissez dans le sac : j’ai des bâtons forts, des fouets de réglisse, de la tire éponge… 1937, Gr. Gélinas, Le carrousel de la gaieté, P. Pagé, Le comique et l’humour à la radio québécoise, 1976, t. 1, p. 94.

Le jus tourne en tire et ça colle partout, les gars, l’engagement, la liberté, la justice, le vin rouge, l’atmosphère surchauffée. L’orgasme fondant de la tire éponge : une saveur de brûlé sur des trous d’air. Léger à n’y pas croire et pourtant mon cœur s’empoisse d’écœurement. 1969, M. Mailhot, Le fou de la reine, p. 107.

Enfin, si vos dents peuvent le supporter, vous pouvez toujours essayer la tire éponge, une friandise de saison. La tire éponge est constituée d’une solution de sucre et de sirop de maïs (ou de sirop de glucose) à laquelle on ajoute du bicarbonate de sodium (NaHCO₃) juste avant le refroidissement. Sous l’effet de la chaleur, le bicarbonate se décompose et forme du carbonate de sodium (Na₂CO₃), de la vapeur et du gaz carbonique, le gaz à l’origine des bulles! 1994, Québec Science, octobre, p. 75.

Des souliers d’école [/] Dans une boîte en carton [/] Annie s’affole [/] Quand elle voit des garçons [/] Un roman d’amour [/] Pour les nuits qui s’allongent [/] Odeur de pomme [/] Et goût de tire‑éponge. 1994, M. Rivard, La Nouvelle saison (chanson), Beau dommage.

Un champagne qui balaie sur son passage tout ce que l’on sait déjà sur le sujet, car il ne ressemble à nul autre. Fabuleuse robe soutenue, à la fois ambrée, abricotée et à l’éclat vif de vieux rose; parfums complexes, racés, sorte d’essence de vin infusé d’abricot mûr, de noix sucrées, de tire éponge (eh oui!) et saveurs pleines, presque « tanniques », crémeuses et au goût intense d’abricot. 1997, J. Aubry, Le Devoir, Montréal, 31 décembre, p. B3.

Le chef pâtissier […] incite lui aussi à la sobriété en s’assurant que ses plats sont conçus avec des produits locaux et de saison. L’un des desserts les plus populaires, le Hokey Pokey, est d’ailleurs servi avec une glace à la vanille maison et de la tire éponge à la framboise et aux bleuets. 2019, Métro (Montréal), 1^er août, p. 11.

Pomme de tire : pomme piquée sur un bâtonnet et enrobée d’un sirop cristallisé de couleur rouge (parfois vert, bleu, etc.).

Vin avec des arômes de pomme de tire et de fraise.

Rem.En France, on appelle cette friandise pomme d’amour.

Au mois d’août, mon père décidait brusquement « qu’une fille de huit ans et demi » devait être utile à la société, et il me reconduisait à bicyclette chez l’oncle Roméo et ses quatre filles, où nous vendions, à vingt sous la journée, « des pommes de tire à cinq cents », « des frites croustillantes comme du velours » et « de la crème glacée molle comme du savon ». […] mes cousines et moi regardions nos doigts esclaves qui baignaient des pommes vertes (lesquelles étaient remplies de vers blancs) dans un majestueux sirop rouge auquel il était défendu de goûter. « Pas permis de manger en travaillant », disait l’oncle, mais le travail terminé, vite il rangeant ses bâtons et ses pommes. 1968, M.‑Cl. Blais, Manuscrits de Pauline Archange, p. 94.

Il nous est venu à l’idée, avec l’arrivée de l’automne, d’associer au sirop d’érable une autre de nos productions canadiennes, la pomme, pour vous suggérer une friandise très en vogue en cette saison mais modifiée à notre façon, la pomme de tire à l’érable. 1973, La Voix de l’Est, Granby, 9 octobre, p. 13.

Ah! que j’aurais le goût d’une pomme de tire [/] Quand il fait beau soleil en automne à midi [/] Ou quand il est quatre heures, que l’école est finie [/] Et que j’enlève enfin mes jarretières qui tirent! 1969, Cl. Des Rochers, Sur un radeau d’enfant, p. 36.

Les dizaines de manèges de l’Expo Québec se mettent en marche aujourd’hui, donnant ainsi le coup d’envoi de la 99^e édition à laquelle 400 000 visiteurs sont attendus jusqu’au 29 août. Outre les classiques tels que la petite ferme UPA, les jeux d’adresse et le goût sucré de la traditionnelle pomme de tire, les gens pourront revivre en lumière le déluge du Saguenay, les ouragans et les tremblements de terre à l’intérieur du tout nouveau Pavillon des sciences. 2010, Le Journal de Québec, 18 août, p. 12.

Activités toute la journée [titre] – Samedi et dimanche – Autocueillette [/] Balades en tracteur [/] Ferme Napoli sur place [/] Pique-nique [/] Kiosque pommes de tire et barbe à papa [/] Vente de hot dogs au profit des Loisirs du Cap [/] Les alpagas du Cap (deux alpagas sur place) [/] Musique et animation en continu. 2018, L’Oie blanche (site Web), Montmagny, 19 septembre, p. 4 (annonce).