PATINEUR [patinœʀ]

n. m.

Nom donné aux insectes aquatiques munis de pattes longues et fines qui glissent à la surface de l’eau (notam. aux insectes de la fam. des gerridés).

SYN. rarearaignée d’eau.

Rem.On emploie aussi, mais plus rarement, le féminin patineuse.

Près d’eux, des patineurs couraient en zig zag [sic] sur l’eau et semblaient jouer à cache-cache entre les feuilles des nénuphars. 1945, P. Benoit, Martine Juillet, fille du roi, p. 36.

Il y avait encore des patineurs sur l’eau, qui glissaient à droite et à gauche, se croisaient, s’entrecroisaient, voyaient tout et n’avaient pas d’yeux apparents. Ils disparaissaient parmi les joncs, revenaient, reprenaient leurs jeux. 1951, H. Bernard, Les jours sont longs, p. 60.

Nos patineurs ont le corps et les pattes recouverts d’un tissu très serré qui les rend totalement imperméables. Si vous avez déjà réussi à retenir sous l’eau un de ces insectes, vous avez sans doute remarqué qu’une boule d’air argentée, que l’eau ne parvient pas à pénétrer, l’a immédiatement enveloppé, de sorte que, lorsqu’il est relâché, il remonte à la surface et la boule, en se crevant, le libère complètement sec. 1977, P. Provencher, Mes observations sur les insectes, p. 84.