HUARD ou  HUART [ˈyɑʀ]

n. m.

Oiseau aquatique plongeur (fam. des gaviidés) de taille légèrement supérieure à celle du canard, dont il se distingue également par un cou plus long, un bec droit et effilé, et qui fréquente surtout les lacs profonds et les grandes rivières, où il se tient seul ou en couple.

Un couple de huards.

 (Dans la langue spécialisée). Huart à collier (Gavia immer) : espèce la plus commune, connue pour son plumage noir marqué de stries blanches, ainsi que ses cris puissants et insolites. Huart à gorge rousse (Gavia stellata). Huart arctique (Gavia arctica).

Rem.1. En France, on donne généralement à cet oiseau le nom de plongeon, comme c’était le cas chez les spécialistes canadiens jusqu’au milieu du XX^e s. En 1993, la Commission internationale des noms français des oiseaux (CINFO) a retenu le nom plongeon huard pour le désigner (voir GDT). 2. Dans la langue générale, huard sert principalement à désigner le huard à collier, et non le huard arctique, contrairement à ce qu’indiquent les dictionnaires français qui relèvent ce mot.

Quant à l’autre chasse du gibbier, il y abo[n]de grande quantité d’oiseaux de riviere, de toutes sortes de canards, sarcelles, oyes blanches & grises, outardes, petites oyes, beccasses, baccassines, alloüettes grosses et petites, pluviers, herons, grües, cygnes, plongeons [« grèbes »] de deux ou trois façons, poulles d’eau, huarts, courlieux, grives, mauves blanches et grises; & sur les costes & rivages de la mer, les cormorans, marmettes, perroquets de mer, pies de mer, apois, & autres en nombre infiny, qui y viennent selon leur saison. 1632, S. de Champlain, Les voyages de la Nouvelle France occidentale, dicte Canada, faits par le S^r de Champlain, 1^re partie, p. 5.

Je campai immédiatement au‑dessus [du lac de Saint François], & la nuit je fus éveillé par des cris assez perçans, comme de gens, qui se plaignoient. J’en fus d’abord effrayé, mais on me rassûra bientôt, en me disant que c’étoit des Huars, espece de Cormorans. On ajouta que ces cris nous annonçoient du vent pour le lendemain, ce qui se trouva vrai. 1744, Fr. X. de Charlevoix, Histoire et description générale de la Nouvelle France, t. 3, p. 193.

Il est inutile, je pense, de décrire le grand plongeon [...] ou huart commun, que tout le monde connaît et dont la peau mégissée constitue l’une des plus belles pelleteries que je connaisse. Il est peu de Canadien qui n’ait possédé un sac à tabac en cou de huart. 1900, H. de Puyjalon, Histoire naturelle à l’usage des chasseurs canadiens et des éleveurs d’animaux à fourrure, p. 382.

Il n’y avait que les huards qui se tenaient par couples isolés à animer les eaux. Les grands oiseaux étranges se dressaient debout pour plonger avec des gargouillements de délices. Autant le soir, et principalement aux abords d’un orage, leur cri strident, déréglé, répercuté par les montagnes, ébranlait les nerfs, autant le matin, limpide et musical, il reflétait l’allégresse des eaux dorées par le soleil levant. 1952, M. Le Franc, Le fils de la forêt, p. 48.

Le cri du Huart à collier, puissant et très varié, porte au loin. On l’a qualifié d’affolant, de lugubre, d’affreux, d’admirable et d’émouvant. Il y a trois cris principaux : un gai trémolo, un ioulement inquiétant et un cri plaintif qui rappelle celui du loup. 1986, W. E. Godfrey, Les oiseaux du Canada, p. 23.

Le huard détient toute une gamme de sonorités qui, lorsqu’entendues, nous invitent à rejoindre un monde où la beauté sauvage et énigmatique prend toute sa place. Le premier cri est un trémolo. C’est le cri de vol du huard. Ce cri peut servir à renforcer les liens du couple. Lorsqu’il se sent menacé, le huard pourra également laisser entendre son trémolo, une sorte de cri rieur, mais quelque peu hystérique. 2020, Le Sentier, Saint-Hippolyte, octobre, p. 19.

De la plage Douglass, un sentier longe le lac. Des Pygargues nichent sur l’île et sont visibles de la plage. Des canards, huards et grèbes peuvent flotter sur le lac. Et dans la forêt, le Viréo à tête bleue, le Troglodyte des forêts et d’autres passereaux migrateurs peuvent être présents. 2021, L’Info‑oiseaux, vol. 31, n^o 2, p. 21.

 (Variante ancienne). Huat.

[...] Pyes de mer, Plongeons, Huats [...] & autres sortes [d’oiseaux] que je ne cognois point [...]. 1613, S. de Champlain, Les voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois, capitaine ordinaire pour le Roy, en la marine, 1^re partie, p. 12.

 (Dérivé). Huardeau n. m. Petit du huard.

Plusieurs jours plus tard, il [le fils du chef] se réveilla tout à côté d’un nid de huarts où mâle et femelle le soignaient et le nourrissaient de poissons qu’ils allaient pêcher pour lui et leurs deux huardeaux. 1996, P. Morency, La vie entière, p. 218.