AMBITIEUX, AMBITIEUSE [ɑ̃bisjø, ɑ̃bisjøz]
adj.
Vieux (En parlant de qqn, de son comportement). Qui fait preuve de fierté, de beaucoup d’orgueil; par ext. entêté, têtu.
Vous prétendrez vos amis calomniés, après cela, M. l’Ami de la Paix? Mais quand on dit la vérité, il n’y a jamais calomnie. Et quand des gens ambitieux, orgueilleux, hautains, comme vos amis, désireux de voir tant le monde tomber à leurs genoux […] se font connaître eux-mêmes, il n’y a seulement pas médisance à en parler […]. 1871, La Gazette de Joliette, 2 janvier, p. [2].
Elle comprenait maintenant que ses parents ne l’avaient pas élevée comme ils auraient dû le faire, qu’ils l’avaient gâtée, qu’ils avaient changé sa nature, faussé son esprit, mal dirigé ses aspirations. C’étaient leurs adulations qui l’avaient rendue fière, vaniteuse, orgueilleuse, ambitieuse. Ils avaient été maladroits, imprudents, imprévoyants. 1896, Le chemin des larmes, p. 201.
Au lie [sic] de dire quelqu’un qui fait du puff, dites plutôt que c’est un prétentieux, un ambitieux, un vantard, un orgueilleux, qu’il se donne de l’importance. 1902, L’Avenir du Nord, Saint-Jérôme, 19 juin, p. [5].
L’homme cupide, avide, envieux, jaloux, ambitieux, orgueilleux, s’enferme dans son égoïsme révoltant et ne veut pas faire la charité. 1912, Le Nationaliste, Montréal, 5 mai, p. 6.
Robert, lui, était très brun. De mine élégante, des traits mâles énergiques, un peu adoucis par une nuance de rêverie. Il était ambitieux, et plein de l’orgueil de son nom, ce qui ne l’empêchait pas d’être loyal et bon. On peut, n’est-ce pas, être ambitieux, orgueilleux, sans être plus méchant pour cela… 1918, E. Gendron, L’idéal trompé, Le Samedi, 20 avril, p. 8.
Vieux Qui met beaucoup d’ardeur (à faire qqch.).
Il va de soi que l’ouvrier-propriétaire est le meilleur électeur, le plus exact au travail, le plus ambitieux à l’ouvrage, le plus ennemi des grèves et du chômage […]. 1919, Le Devoir, Montréal, 30 juillet, p. 1.
Faites de l’argent à la maison avec cette auto tricoteuse [sic] [/] Nous Fournissons la Laine Gratuitement et Achetons les Chaussettes que vous tricotez [/] Si vous êtes ambitieux et énergique vous pouvez gagner un bon revenu satisfaisant dans votre propre maison. 1919, La Presse, Montréal, 1er février, p. 32 (annonce).
Compagnie demande une dame honnête et ambitieuse comme corsetière. Travail en dehors. 1924, La Presse, Montréal, 26 septembre, p. 14 (annonce).
Une neige abondante, épaisse et lourde recouvrait hier matin le sol détrempé, forçant pour la deuxième ou troisième fois, les livreurs de toutes catégories à changer leurs voitures d’été pour la carriole ou le « berlo ». L’automobile ambitieuse et têtue persiste cependant à continuer le bal avec le battement de ses chaînes et de ses moteurs qui n’en peuvent mais!… 1928, Le Progrès du Saguenay, Chicoutimi, 21 novembre, p. 8.
(Ontario). Simonne nous écrit souvent[;] elle a l’air bien heureuse et bien ambitieuse a [sic] son travail […]. 1943, Ottawa, dans R. Blondin, Chers nous autres, t. 2, 1978, p. 41 (lettre).
[…] Binard était boulot, ambitieux à l’ouvrage et peu amusard […]. 1945, L. de Montigny, Au pays de Québec, p. 256.
Avare. (PPQ 2282).
Vieilli et rare (En parlant de qqch.). Encourageant.
Il faisait fret’ hier, c’était pas ambitieux de sortir. 1930, dans La Société du parler français au Canada, Glossaire du parler français au Canada, p. 33‑34 (glosé par : « ce n’était pas agréable de sortir »).
J’vais dire comme les gens d’l’Île-aux-Coudres : « c’est pas ennimant ». Ça veut dire que c’est pas ambitieux, ça vaut pas la peine [d’aller visiter les pièges à anguilles quand le temps est mauvais]. 1975, Saint-Roch-des-Aulnaies, Corpus TLFQ (enq.) (âge de l’informateur : 88 ans).
Histoire
1Depuis 1871. Relevé en picard (« orgueilleux, qui aime se vêtir plus richement que ne le comporte sa condition ») et en normand (« enclin à se faire valoir; rancunier, fier »; v. FEW ambitiosus 24, 403a). Découle de ambitieux « qui a le désir passionné des honneurs, des dignités », attesté en français depuis le XIIIe s. (v. TLF). 2Depuis 1919. Hérité de France; relevé dans la langue du XVIIe s. (« qui agit avec trop d’ardeur »); issu, par extension, de ambitieux « qui a un grand désir (de) », attesté en français depuis Fr. de Malherbe (v. FEW id.). Le sens d’« avare » est sans doute un héritage dialectal; le type ambitieux a en effet été relevé dans des emplois comparables dans les parlers de la Suisse romande (« avide, cupide ») et dans ceux de la Provence (« âpre au gain »; v. GPSR et FEW id.); cp. en outre ambitieux « (œil) avare » en français du XVIe s. (v. FEW id.). 3Depuis 1930; résulte sans doute d’un rapprochement avec des mots de la famille de ambitionner, dont ambitionnant.